La technologie à la rescousse des faons

La Haute école spécialisée bernoise a mis au point un drone permettant de protéger les jeunes faons cachés dans les champs et menacés par les machines agricoles lors des moissons. Durant les trois semaines qui suivent leur naissance, les faons sont souvent cachés par leurs parents dans les hautes herbes pour les protéger des prédateurs. […]

La Haute école spécialisée bernoise a mis au point un drone permettant de protéger les jeunes faons cachés dans les champs et menacés par les machines agricoles lors des moissons.

Durant les trois semaines qui suivent leur naissance, les faons sont souvent cachés par leurs parents dans les hautes herbes pour les protéger des prédateurs. Instinctivement, ils restent immobiles, ce qui les rend difficilement repérables pour un éventuel agresseur, mais aussi pour les agriculteurs. Résultat : selon la Protection Suisse des Animaux, plus de 2000 faons sont tués chaque année en mai et juin par les faucheuses.

La Haute école des sciences agronomiques, forestières et alimentaires de la Haute école spécialisée bernoise (BFH-HAFL) a développé une technique presque infaillible permettant de localiser les jeunes cervidés dans les champs via des drones équipés d’une caméra thermique. Ces drones survolent en quelques minutes la parcelle à faucher en retransmettant les images en direct sur un écran au sol. Les faons, dont la température corporelle est plus élevée que celle de la végétation, y apparaissent comme des taches plus claires. Les drones reviennent ensuite se placer au-dessus des animaux repérés et signalent leur position aux chercheurs. Dans la mesure du possible, le faon n’est pas déplacé. Une caisse est placée sur lui et le paysan peut tondre le champ autour de cet espace protégé. Ensuite, le faon est relâché. La mère et son petit se retrouvent en s’appelant.

Cette méthode a permis à l’équipe HAFL de sauver quelque 80 faons depuis 2012.