Un implant pour lutter contre la maladie d’Alzheimer

Des scientifiques de l’EPFL ont développé un implant sous-cutané qui pourrait permettre de traiter la maladie d’Alzheimer. L’une des causes présumées de la maladie d’Alzheimer est l’accumulation de la protéine bêta-amyloïde (Abeta) dans différentes zones du cerveau. Un moyen prometteur visant à neutraliser ces dépôts anormaux de protéines, qui sont toxiques pour les neurones, consiste […]

Des scientifiques de l’EPFL ont développé un implant sous-cutané qui pourrait permettre de traiter la maladie d’Alzheimer.

L’une des causes présumées de la maladie d’Alzheimer est l’accumulation de la protéine bêta-amyloïde (Abeta) dans différentes zones du cerveau. Un moyen prometteur visant à neutraliser ces dépôts anormaux de protéines, qui sont toxiques pour les neurones, consiste à les « marquer » avec des anticorps qui alertent le propre système immunitaire du patient, afin qu’il les attaque et les élimine. Afin d’éviter les effets secondaires provoqués par des injections répétées de vaccin, le laboratoire de Patrick Aebischer à l’EPFL a mis au point un implant qui délivre un flux d’anticorps régulier et inoffensif dans le cerveau du patient afin d’éliminer les protéines Abeta.

Les chercheurs ont testé le dispositif sur des souris sur une période de 10 mois avec un « succès complet », indique un communiqué. Les souris – une lignée génétique couramment utilisée pour simuler la maladie d’Alzheimer – ont présenté une diminution spectaculaire de la charge en plaques. Décrit comme un « dispositif de macro-encapsulation », le dispositif peut être facilement reproduit pour une production à grande échelle.

Ce travail, publié dans la revue Brain, démontre clairement que des implants cellulaires encapsulés peuvent être utilisés avec succès et sans risques pour délivrer des anticorps afin de traiter la Maladie d’Alzheimer et d’autres désordres neurodégénératifs impliquant des protéines défectueuses.